TOEFL: o que é, como funciona, pontuação e como se preparar em 2026

Atualizado em 3 de julho de 2026 · por Equipe MBA House · Revisado por especialistas em TOEFL e admissões internacionais

O que é o TOEFL

O TOEFL (sigla para Test of English as a Foreign Language) é o exame padronizado de proficiência em inglês mais consolidado e aceito do mundo. Criado em 1964 e administrado pela ETS (Educational Testing Service), ele avalia se um estudante não-nativo tem domínio suficiente da língua inglesa para acompanhar aulas em nível de pós-graduação em universidades anglófonas.

Hoje, o TOEFL é aceito por mais de 12.500 universidades em mais de 160 países, incluindo praticamente todas as escolas de MBA dos Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Austrália, Nova Zelândia e boa parte da Europa continental. Também é aceito por órgãos de imigração, agências governamentais, programas de bolsas e certificações profissionais.

Desde julho de 2023, a única versão disponível do exame é o TOEFL iBT (Internet-Based Test) — versão feita totalmente pelo computador, com quatro seções que medem as habilidades acadêmicas de leitura, audição, fala e escrita. As versões antigas (TOEFL PBT, TOEFL CBT) já não existem mais.

Para que serve o TOEFL

Na admissão para um MBA no exterior, o TOEFL cumpre um papel específico e obrigatório: ele é a prova de que você consegue estudar em inglês. Enquanto o GMAT mede sua capacidade analítica e o histórico acadêmico mostra seu potencial intelectual, o TOEFL responde à pergunta "esse candidato aguenta acompanhar aula, ler cases, participar de discussões e escrever trabalhos em inglês?".

Além da admissão, uma nota alta no TOEFL costuma influenciar:

• Bolsas de estudo: muitas escolas usam a nota do TOEFL como um dos critérios para distribuir bolsas de mérito. Notas acima de 105 tornam a candidatura mais elegível.
• Waivers de aulas de inglês: algumas escolas exigem aulas de inglês complementares para candidatos com notas mais baixas. Uma pontuação alta pode dispensá-lo dessas aulas extras.
• Vistos e imigração: países como Canadá, Reino Unido e Austrália usam o TOEFL em processos de visto de estudante e de trabalho.
• Assistentships e monitoria: programas de doutorado e mestrado frequentemente exigem TOEFL alto (100+) para candidatos que vão atuar como Teaching Assistant.

Como funciona o TOEFL iBT

O TOEFL iBT é um exame 100% feito pelo computador, dividido em quatro seções que testam as quatro habilidades essenciais do inglês acadêmico. A prova inteira dura cerca de 1 hora e 56 minutos e é feita sem intervalo.

Você pode escolher entre três modalidades:

• TOEFL iBT em centro de testes: feito em centros autorizados da ETS em cidades como São Paulo, Rio, Belo Horizonte, Brasília e outras capitais brasileiras.
• TOEFL iBT Home Edition: feito de casa, com monitoramento remoto via webcam por um proctor humano da ETS. Mesmo conteúdo, mesma pontuação, mesma aceitação.
• TOEFL iBT Paper Edition: disponível apenas em países selecionados como alternativa emergencial. As seções de Speaking e Writing continuam feitas pelo computador.

O conteúdo, a estrutura, o formato das questões e a pontuação são idênticos nas três modalidades. Escolha a que se encaixa melhor na sua rotina e infraestrutura.

Novo formato pós-julho 2023: o que mudou

Em 26 de julho de 2023, a ETS lançou uma versão reformulada do TOEFL iBT com o objetivo de encurtar o tempo total do exame — que passou de cerca de 3 horas para menos de 2 horas. As mudanças foram substanciais e tornaram o teste mais ágil, sem perder o rigor acadêmico.

As principais mudanças do novo formato:

• Duração reduzida: passou de cerca de 3h para 1h56.
• Reading: passou de 3–4 passagens para 2 passagens. O tempo caiu de 54–72 minutos para 35 minutos.
• Listening: manteve o formato (3–4 palestras + 2–3 conversas), mas eliminou as questões experimentais não pontuadas.
• Writing: a antiga tarefa Independent Writing (escrever redação sobre um tópico livre) foi substituída pelo Writing for an Academic Discussion — uma resposta de 100 palavras a um debate acadêmico simulado, em 10 minutos. É uma tarefa mais curta e mais realista.
• Fim das questões experimentais: a ETS eliminou as questões não pontuadas que apareciam sem aviso na versão antiga, o que gerava ansiedade e cansaço extra.
• Envio dos resultados: o envio dos scores para universidades (score reports) passou a ser gratuito e ilimitado nos primeiros dias após a prova (antes era limitado a 4 envios pagos).

Na prática, o novo TOEFL iBT é mais compacto, menos cansativo e igualmente rigoroso. Materiais didáticos anteriores a 2023 podem estar desatualizados, principalmente nas seções de Writing e Reading.

As quatro seções em detalhe

O TOEFL iBT sempre segue a mesma ordem de seções: Reading, Listening, Speaking e Writing. Não é possível alterar essa ordem.

1. Reading (Leitura) — 35 minutos, 20 questões

Você lê 2 passagens acadêmicas de cerca de 700 palavras cada, sobre temas como biologia, história, arte, geologia, sociologia ou negócios. Após cada passagem, responde 10 perguntas de múltipla escolha que testam:

• Compreensão de ideia central e detalhes
• Inferência
• Retórica e propósito do autor
• Vocabulário em contexto
• Sumarização e organização das ideias (questões de arrastar-e-soltar)

Você pode navegar livremente entre as questões e revisar respostas dentro do tempo da seção. Não é preciso decorar o texto — as respostas estão no próprio texto.

2. Listening (Audição) — 36 minutos, 28 questões

Você ouve 3 palestras acadêmicas (cerca de 5 minutos cada, com 6 perguntas por palestra) e 2 conversas entre estudantes e professores ou funcionários da universidade (cerca de 3 minutos cada, com 5 perguntas por conversa). É permitido fazer anotações durante a audição.

As perguntas testam sua compreensão de ideias principais, detalhes específicos, intenção do falante, atitude, organização do discurso e inferência. Você ouve cada áudio apenas uma vez.

3. Speaking (Fala) — 16 minutos, 4 tarefas

Você fala respostas em um microfone, gravando-as. As quatro tarefas são:

1. Independent Speaking (Tarefa 1): você recebe uma pergunta pessoal (ex: "Descreva um professor que te influenciou"), tem 15 segundos para preparar e 45 segundos para responder.
2. Integrated Speaking (Tarefa 2): você lê um texto curto (75s), ouve um áudio relacionado e resume a informação combinada em 60 segundos.
3. Integrated Speaking (Tarefa 3): você lê um trecho acadêmico, ouve uma palestra sobre o mesmo tema e explica a relação entre os dois em 60 segundos.
4. Integrated Speaking (Tarefa 4): você ouve uma palestra acadêmica e resume os pontos principais em 60 segundos.

As respostas são avaliadas por examinadores humanos treinados e por inteligência artificial da ETS, considerando fluência, pronúncia, gramática, vocabulário e organização do discurso.

4. Writing (Escrita) — 29 minutos, 2 tarefas

A seção Writing é a última do exame e tem duas tarefas:

1. Integrated Writing (20 minutos): você lê um texto acadêmico (3 minutos), ouve uma palestra sobre o mesmo tema (cerca de 2 minutos) e escreve uma resposta de 150–225 palavras integrando as duas fontes, mostrando como o áudio contradiz ou complementa o texto. Não é opinião pessoal — é síntese.
2. Writing for an Academic Discussion (10 minutos): você lê a pergunta de um professor em um fórum acadêmico simulado, junto com as respostas de dois estudantes. Sua tarefa é escrever uma resposta de pelo menos 100 palavras que contribua com o debate, apresentando sua posição com argumentos claros e exemplos. Esta é a tarefa que substituiu o antigo Independent Writing.

Pontuação e MyBest Score

A pontuação total do TOEFL iBT vai de 0 a 120 pontos. Cada uma das quatro seções contribui igualmente, com pontuação de 0 a 30. A pontuação total é a soma direta das quatro seções.

Veja abaixo a tabela de referência para interpretar a sua pontuação:

MyBest Score (Superscore)

Um recurso muito útil da ETS é o MyBest Score (também chamado de Superscore). Ele combina automaticamente as suas melhores pontuações por seção de todas as tentativas de TOEFL que você fez nos últimos dois anos, e apresenta a soma como a sua "melhor versão" para as universidades.

Exemplo: se em janeiro você tirou Reading 28, Listening 25, Speaking 22 e Writing 26 (total 101), e em abril tirou Reading 25, Listening 28, Speaking 26 e Writing 24 (total 103), o seu MyBest Score seria: Reading 28, Listening 28, Speaking 26 e Writing 26 = 108.

A maioria das universidades americanas aceita o MyBest Score, mas nem todas. Confirme sempre com a escola antes de contar com esse recurso.

Quanto custa o TOEFL no Brasil

A taxa oficial do TOEFL iBT no Brasil é de aproximadamente US$ 245 (cerca de R$ 1.350 na cotação atual), paga em dólares no site oficial da ETS com cartão de crédito internacional. Esse valor cobre a inscrição, a realização do exame e o envio gratuito do relatório de nota para até 4 universidades escolhidas antes ou até 4 dias após a prova.

Custos adicionais que você pode encontrar:

• Reagendamento: US$ 60 (até 4 dias antes da data original)
• Cancelamento com reembolso parcial: US$ 122 (metade da taxa)
• Inscrição de última hora (até 2 dias antes): US$ 40 extras
• Envio adicional de score: US$ 25 por universidade
• Revisão de pontuação de Speaking ou Writing: US$ 80 por seção
• Cópia extra do relatório de nota (formato físico): US$ 20

Vale planejar bem para evitar custos extras. A conta ideal: pagar apenas a taxa base + envios adicionais (se aplicar para mais de 4 escolas).

Validade e tentativas

A pontuação do TOEFL é válida por 2 anos a partir da data do exame. Passado esse período, a ETS deixa de enviar os relatórios de nota para as universidades — e você precisa fazer o exame novamente se quiser usá-lo em uma nova candidatura.

Não há limite de tentativas ao longo da vida, mas você precisa aguardar 3 dias entre uma tentativa e outra. As universidades geralmente consideram apenas a maior pontuação (ou o MyBest Score), então refazer o exame para melhorar é uma estratégia legítima e comum.

Dica prática: se você vai aplicar para MBA no ciclo 2027–2028, faça o TOEFL até março de 2027 para ter margem de segurança e tempo de refazer, se necessário. Como a validade é de 2 anos, você tem folga.

Onde fazer o TOEFL no Brasil

O TOEFL iBT presencial pode ser feito em centros autorizados pela ETS em várias cidades brasileiras. Os principais são:

A disponibilidade de datas, horários e centros varia. Consulte sempre a lista atualizada de centros e vagas diretamente no site oficial da ETS em ets.org/toefl. Datas costumam abrir com 3–4 meses de antecedência e os horários mais concorridos (sábados de manhã em São Paulo) esgotam rapidamente.

TOEFL Home Edition: vale a pena?

O TOEFL iBT Home Edition foi lançado durante a pandemia e virou uma opção permanente. Ele é feito no seu próprio computador em casa, com monitoramento remoto por um proctor humano da ETS via webcam. Pontuação e aceitação são idênticas ao formato presencial.

Requisitos técnicos e ambientais:

• Computador Windows ou Mac (Chromebook, celular e tablet não são aceitos)
• Webcam e microfone integrados ou externos
• Conexão estável de internet (mínimo 5 Mbps recomendado)
• Navegador ETS Secure Browser (baixado gratuitamente)
• Ambiente silencioso, sem outras pessoas presentes durante toda a prova
• Documento de identidade válido (RG, CNH ou passaporte)
• Sala com paredes limpas (o proctor vai pedir que você mostre o ambiente via câmera)

Vantagens: economia de deslocamento, mais flexibilidade de horários (o TOEFL Home Edition roda 24/7 em alguns fusos), conforto do próprio ambiente. Desvantagens: você depende de infraestrutura pessoal — qualquer queda de internet ou barulho externo pode invalidar o exame, e você precisa refazer sem reembolso.

TOEFL ou IELTS: qual escolher

Praticamente todas as escolas de MBA do mundo aceitam tanto o TOEFL quanto o IELTS Academic. A escolha depende do seu perfil pessoal.

Recomendação prática:

• Prefira o TOEFL se: você teve mais contato com inglês americano, sente-se melhor falando para um microfone (sem interação humana em tempo real), prefere teste 100% pelo computador e vai aplicar principalmente para MBAs nos EUA.
• Prefira o IELTS se: você prefere entrevista face a face no Speaking, tem melhor desempenho quando pode escrever à mão, e vai aplicar para escolas no Reino Unido ou Austrália (onde o IELTS é mais tradicional).

Que nota o MBA exige

Cada escola tem sua própria política, mas há um padrão claro nos top MBAs internacionais:

Regra prática: mire 105+ se você quer competir nos top-20 MBAs. Mire 100 se está mirando top-30. E prepare-se para atingir 90+ no mínimo — abaixo disso, muitas escolas nem consideram sua candidatura.

Como se preparar: estratégia em 4 fases

Fase 1: Diagnóstico (semana 1)

Antes de qualquer material, faça um simulado oficial (a ETS oferece o TPO — TOEFL Practice Online — por cerca de US$ 46) para descobrir onde você está. Isso define sua meta, seu prazo e as seções que exigem mais atenção. Sem diagnóstico, você estuda no escuro.

Fase 2: Fundamentos por habilidade (4–8 semanas)

Aqui você trabalha cada uma das quatro habilidades separadamente, usando técnicas específicas:

• Reading: pratique skimming, identificação de estrutura retórica, e a arte de responder perguntas de inferência sem sair do texto.
• Listening: treine note-taking em inglês, ouça palestras acadêmicas (TED-Ed, Khan Academy, MIT OpenCourseWare) e faça exercícios com foco em detalhes.
• Speaking: use templates para cada tipo de tarefa, grave suas respostas, ouça de volta e ajuste. Fluência importa mais que sotaque perfeito.
• Writing: memorize a estrutura do Integrated Writing (introdução + 3 parágrafos de contraste + conclusão) e treine o Writing for an Academic Discussion em 10 minutos cronometrados, com pelo menos 100 palavras.

Fase 3: Simulados completos (3–4 semanas)

Nesta fase você faz simulados completos cronometrados, replicando as condições reais do exame. Fazer o TOEFL inteiro de 2h exige resistência mental — essa é uma habilidade que se treina. Faça pelo menos 3 simulados completos antes da prova real.

Fase 4: Reta final (última semana)

Nos últimos 5–7 dias, foque em: revisão de templates, correção dos erros recorrentes, familiaridade com a interface do exame, sono regular e alimentação leve na véspera. Não estude na noite anterior — descanse.

Erros mais comuns dos brasileiros no TOEFL

Ao longo de anos preparando candidatos brasileiros para o TOEFL, vemos padrões que se repetem. Evite-os:

• Traduzir mentalmente: traduzir do inglês para o português consome tempo precioso no Reading e Listening. Treine para pensar em inglês.
• Ignorar o Speaking: é a seção que os brasileiros mais evitam, mas é onde a maioria perde pontos. Pratique falando em voz alta todos os dias, mesmo que sozinho.
• Escrever pouco no Writing: respostas curtas demais no Integrated Writing (menos de 150 palavras) ou no Academic Discussion (menos de 100) reduzem drasticamente a nota. Sempre atinja o mínimo.
• Chutar sem estratégia: não existe penalidade por erro no TOEFL, então nunca deixe questão em branco. Chute inteligente vale mais do que zero.
• Fazer TPO antigo (pré-2023): muito material online ainda usa o formato antigo. Certifique-se de estudar com material atualizado para o novo formato.
• Marcar a prova sem estar pronto: muitos brasileiros marcam o TOEFL antes de estar realmente preparados, para "sentir a prova". Isso é caro (US$ 245 por tentativa) e ansiogênico. Faça a prova quando os simulados oficiais mostrarem que você atinge a nota-alvo consistentemente.

Perguntas frequentes sobre o TOEFL

O TOEFL é aceito em todos os MBAs?

Sim, praticamente todos os MBAs do mundo aceitam o TOEFL como comprovante de proficiência em inglês. Algumas escolas na Europa continental preferem o IELTS ou o Cambridge, mas o TOEFL é sempre uma opção segura.

Posso ser dispensado do TOEFL?

Sim, algumas escolas dispensam o TOEFL para candidatos que fizeram graduação completa em inglês (em país anglófono) ou que trabalharam vários anos em ambiente 100% inglês. Cada escola tem sua política. Consulte diretamente.

TOEFL Junior e TOEFL ITP servem para MBA?

Não. TOEFL Junior é para adolescentes (11–15 anos) e TOEFL ITP é usado internamente por instituições para nivelamento. Para MBA, você precisa do TOEFL iBT.

Como funciona o envio de scores para universidades?

Na inscrição, você escolhe até 4 universidades para receber gratuitamente o relatório de nota. Depois da prova, você pode adicionar envios extras por US$ 25 cada. Os relatórios oficiais são enviados eletronicamente pela ETS diretamente para as escolas.

Posso ver minha nota antes de enviar para as universidades?

Você vê Reading e Listening imediatamente após a prova (pontuação não oficial). A nota oficial completa, incluindo Speaking e Writing, sai em 4 a 8 dias úteis. Se optar por não enviar os scores automaticamente, pode fazer os envios pagos depois.

Existe TOEFL na versão brasileira ou em português?

Não. O TOEFL é feito 100% em inglês, com instruções em inglês. É o próprio exame de proficiência — não faria sentido em outra língua.

Vale a pena fazer curso preparatório para TOEFL?

Depende do seu nível e da sua meta. Quem já tem inglês avançado e disciplina de estudo pode se preparar sozinho com material oficial. Quem precisa de estrutura, correções de Writing e Speaking, e acompanhamento estratégico costuma acelerar muito o resultado com um curso especializado. A MBA House oferece preparação individual para TOEFL com foco em brasileiros que aplicam para MBA no exterior.

Qual a diferença entre TOEFL e Duolingo English Test?

O Duolingo English Test (DET) é uma alternativa mais barata (US$ 65) e rápida (1 hora), aceita por número crescente de escolas — inclusive vários MBAs top-30. Porém, o TOEFL ainda é o padrão-ouro e o mais seguro em termos de aceitação universal. Se a sua escola-alvo aceita o Duolingo, pode ser uma boa alternativa para poupar tempo e dinheiro; se você quer margem de segurança máxima, faça o TOEFL.

O que fazer se eu não tirar a nota desejada?

Analise as seções mais fracas, invista 3–4 semanas de estudo focado nessas seções, e refaça o exame após 3 dias mínimos de intervalo. Muitos candidatos precisam de 2 ou 3 tentativas para atingir 105+, e isso é absolutamente normal.